Aspendos se levanta a orillas del río Eurymedon, cerca de Serik, a unos 40 km al este de Antalya, en la costa mediterránea de Turquía. Fue una rica ciudad grecorromana, y su teatro — construido en el siglo II d.C. por Zenón, arquitecto griego natural de la ciudad — es el motivo por el que viajeros de toda la región se acercan hasta aquí. Mientras que la mayoría de los teatros antiguos conservan apenas las gradas, Aspendos mantiene en pie el edificio escénico completo hasta su altura original: se entra en un teatro romano casi como lo hacía su público antaño, en vez de leer su silueta entre las piedras.
El teatro es célebre por su acústica: el semicírculo de gradas de piedra y el alto muro del escenario se diseñaron para que una voz desde la escena se escuche nítida hasta la fila más alta. El edificio todavía acoge representaciones en vivo, incluido el Festival Internacional de Ópera y Ballet de Aspendos, que se celebra aquí cada verano. Su notable estado de conservación se debe en gran medida al período selyúcida, cuando la estructura fue reparada y reutilizada como caravasar y palacio, en lugar de ser saqueada como cantera.
Aspendos es mucho más que su teatro. Repartidos entre una ciudad baja y otra alta, se encuentran los restos de un acueducto romano que transportaba agua kilómetros sobre elevados arcos, una basílica de 100 metros, el ágora, una fuente monumental y la acrópolis — el corazón cívico de una ciudad que se enriqueció con el comercio. El sitio figura en la Lista Indicativa de Patrimonio Mundial de la UNESCO de Turquía. La entrada estándar no tiene fecha fija: usted elige el día, llega dentro del horario de apertura y accede directamente.
